爱游戏在线登录:百科 History of Nike Air Max

  在SNEAKER领域，Nike毫无疑问是当今的第一品牌。尽管adidas一直虎视眈眈，Reebok、Under Armour等品牌也在不同时期和不相同的领域为Nike施加压力，但Nike业内头牌的地位始终毋庸置疑。而说到Nike这三十多年来的制胜之匙，Air Max系列居功至伟。尽管在运动鞋科技上，各大品牌都可谓层出不穷，甚至包括adidas、Reebok、Converse等众多品牌也都尝试通过利用气体压缩形变以及流动来实现减震效果，但Nike的Air气垫家族始终在SNEAKER科技的金字塔尖孤独求败，特别是Air Max跑鞋家族，三十年来，这个系列早已将气垫科技的应用性能与视觉效果演绎到了极致。

  众所周知，第一双实现气垫可视化的鞋款Air Max 1诞生于1987年，而Air Sole气垫科技被封锁在中底里的日子可以追溯到1979年的Air Tailwind。这段神奇的故事，我们却要从更久远一点的日子说起……

  Frank Rudy的名字，任何一个喜欢Nike的朋友都不应该感到陌生，虽然他的身份是NASA的航天工程师，但发明运动鞋气垫似乎对我们来说要比他在飞行动力学上的成就更能改变普通人的生活。只不过许多人并不知道，Frank在发明气垫的过程中，Nike一度只是他的“备胎”——上世纪70年代，带着将空气注入鞋底的疯狂设想，他先是找到了当时在业内处于领头羊的adidas，但是保守的德国人却对此嗤之以鼻。随后，执着的Frank又联系上了ASICS，只是在日本人那里同样吃了闭门羹。更不可思议的是传言，拒绝Frank发明的品牌名单上还有之后被Nike Air拉下神坛的Converse……

  总之，在一连串被拒绝之后，Frank在1977年与Nike一拍即合，Phil Knight不仅将Frank聘请为Nike的独立发明家，还很快就将不太成熟的气囊单元加入到跑鞋中来测试，仅仅9个月后，Air Sole气垫正式成型，其采用的吹塑塑料工艺正是来源于航天航空领域，阿波罗工程中的宇航员头盔正是采用了这项工艺。并且为了让气体不会轻易从运动鞋中底的聚氨酯袋中泄露，Nike并没有在气垫中运用普通空气，而是采用了一种在宣传时被称为Supergas的“超级气体”，其实便是六氟化硫，这种于1900被法国化学家Moissan和Lebeau合成的人造惰性气体有着极为稳定的化学性质，这种特质让它顺利成章地成为了早期Nike气垫科技中的填充气体，但是之后由于六氟化硫被证实为会对环境能够造成不良影响，氦气这种天然的惰性气体开始成为Nike在气垫制作中主要运用的气体类别。

  后面的故事就变得耳熟能详了，1979年Nike推出了首款气垫跑鞋Air Tailwind，史诗篇章就此开始被书写。也就是在Air Tailwind面市两年后，又一个历史节点出现了——一名叫做Tinker Hatfield的建筑设计师，因为早先在给Mark Parker设计办公室的过程中无意中展现了对于球鞋设计的热情，在1981年正式入职Nike。

  我们不确定上帝为你关了一扇门，是不是真的会为你打开一扇窗，但显然Nike会，并且还有把“窗户”尽可能开得大一点，就像Air Max 1这样。

  1985年，Nike对已经逐步熟悉工作岗位的Tinker Hatfield提出了新的要求，设计一双能够完全满足跑步和训练的运动鞋，要求很简单，那就是“前所未有”，尤其是要在减震方面有所加强。

  下面插播的似乎又是一段有些流俗的故事：Tinker Hatfield去法国周游，并从蓬皮杜艺术中心的建筑结构中摄取到了设计开窗气垫，做出让我们消费者真正看得见空气的运动鞋……从某个角度来说，Air Max 1就这样诞生了，但从更深层的角度来说，Air Max 1的从无到有远不是如此简单。

  首先，Air Max 1以及可视气垫的诞生，要归功于Dave Forland这位Nike创新项目负责人以及其团队的努力。根据Dave的回忆，实现气垫可视化的一大难题在于早先的Nike气垫元件大多会在四周有一条接缝。但是在Air Max 1上，他们却不想让“窗户”受到任何额外的干扰，于是在不断的测试之后，Dave领衔的开发团队将接缝区域转移到了气垫的顶部。

  与此同时，Tinker为实现更好的减震性能，力求在中底加入更大的气垫，这同样让Dave一度面临困难：“为了让气垫在制作上更容易，Nike在过去几年一直希望把气垫做得更薄，此阶段要实现气垫最大化是和整个公司思路格格不入的，我们一定要要想办法把更多的气体注入进去。”

  除了Dave Forland的努力，Tinker Hatfield自己的坚持也是Air Max 1得以成功的重要基础。在产品Sample出炉之后，Nike企业内部对这款跑鞋反对的声音不绝于耳，尤其是市场部门，他们怀疑消费者能否接受踩在“克林贡飞船”上面跑步，对此，Tinker这样回忆：“我觉得在设计方面越是大胆创新，们的反对意见就会越强烈，特别是企业内部的。他们担心新产品会超过常见的底线，他们害怕未知的事物，因为他们只想万无一失地赚钱。”

  而最终的事实上，只有好的设计才会引起这种非爱即恨的争议，假如没有争论，只能说明设计是在重复过去的平庸。况且Air Max 1也没有让Nike损失一分钱，相反，甚至在Air Max 1诞生三十年后的今天，各种复刻、ReDesign以及联名版本的推出，仍然让它堪称品牌内最“会赚钱”的运动鞋之一。以至于，当年Air Max 1的上市日期，即3月26日，也被Nike在2014年正式定义为Air Max Day。

  除了Air Max 1之外，Tinker其实在当时还借鉴Sock Racer设计风格结合可视气垫，绘制了另外一版Air Max跑鞋的手稿。但因为设计过于超前，加之生产的基本工艺较为复杂，这双原本很可能成为初代Air Max跑鞋的作品在当时不幸夭折。然而，有趣的是故事可能会被暂时忘却，却不会遭到永远的埋没。在2015年的Air Max Day期间，Nike安排年轻设计师Graeme McMillan与Tinker一起，以当今最先进的科技与工艺，让这份当年的手稿重见天日，并化为现实，取名为Air Max Zero。

  “我记得我们当时在思考，如何把Air-Sole单元做得慢慢的变大。人们需要看见并明白是怎么一回事。”Tinker这样回忆自己当初的设想，并且不只是针对中底，这份手稿在鞋面的设计上同样超前，“鞋面这种设计出现在Huarache之前，有点像环绕脚跟和脚跟骨的凉鞋设计。”而对于在将近30年后姗姗来迟的Air Max Zero，Nike除了最大限度上还原了手稿的精髓，也加入了许多在上世纪80年代未曾拥有的技术，譬如轻量化的Ultra大底，以及兼备轻质与贴合透气的Hyperfuse鞋面。对于肩负如此重任，Graeme觉得这是一次穿越时空的球鞋考古，“这就像是在进行考古挖掘，因为除非你能挖到，不然有些东西你永远看不到。”

  Air Max 90是另一双极具人气的Air Max系列成员，但包括Tinker和Dave在内的幕后团队却并没有盲目沉溺于它的成功，而是开始了对于气垫可视化新的思考。

  Air Max 1一经面世，超强的视觉上的冲击力就让它大获成功，并迅速从一款“前所未有，着重减震”的跑鞋发展成为最具科技前瞻性的跑鞋系列。1988年，依旧是由Tinker Hatfield操刀设计，Nike推出了Air Max系列的第二代作品Air Max Stab。在造型上，Air Max Stab展现出了不同于Air Max 1，也有别于之后Air Max Light的设计风格，线条错综复杂。而在人们最关心的气垫单元，研发团队调节了气垫的气压，同时Tinker利用中底橡胶的支撑，来避免由于气垫变软而会造成形变空间过大带来的稳定性不足。

  从这个角度来说，Air Max Stab在中底结构上是非常超前的，在将近20年后的adidas高端篮球鞋CrazyExplosive系列上，设计师也是用了类似的手法去控制Boost的形变范围，以保障球鞋中底的支撑和稳定。

  不过尽管理念超前，但Air Max Stab却是Air Max家族中的冷门成员，即便是2005年那次复刻拥有Foot Patrol这样的联名光环，也依然不足以让它拥有可以和Air Max 1甚至Air Max Light比肩的认知度。

  至于Air Max Light，这双诞生于1989年的Air Max系列作品在风格上的回归。但是在和Air Max 1相貌近似的背后，它却在一些小细节上做出了改变。比如鞋带孔，用后人的话说，那是“Air Max 90的鞋带孔”。

  将Air Max Light的鞋带孔称为“Air Max 90的鞋带孔”，这从时间上来说显然是本末倒置了。不过这也从另一方面说明Air Max 90的巨大影响力。虽然从风格的角度来说，Air Max 90并没有出脱于Air Max 1为整个系列奠定的基调，但它实现了气垫体积扩大这一重要目标，尽管扩大的幅度不大，但显然气垫还是更大了，并且还在鞋身上多了TPU贴片这样的小细节，整体效果要比Air Max 1更丰富一些，却不似Air Max Stab那般繁复。

  而此时的Tinker和Dave却在思考另一个问题，“让气垫更大是我们从始至终以来的工作重心，其实在Air Max 1和Air Max 90上，鞋子前掌也都采用了Air Sole气垫。但这些气垫都是封闭的，我们实现不了前掌气垫的可视化，只能暂时选择妥协。”并且和Air Max 1一样，Air Max 90凭借在设计上的特点，也顺理成章地成为了之后三十余年间，Nike横扫潮流领域的代表性复古跑鞋之一。

  Air Max 90以及之后Air Max BW的推出，都标志着Nike在“Big Window”这件事上的执着。但有时，即便是有Tinker这样的SNEAKER魔术师坐镇，气囊的膨胀速度也跟不上野心的成长。Air 180就是一个这样有趣的误会，它是一双具有时代特质，值得被纪念的鞋子，但它脚下却不是Air Max系列应走的道路。

  在Air Max 90凭借更大的气垫和独特的四边形TPU贴片迷倒众生之后，Nike在1991年推出了Air Max的年度作品Air Max BW，不再以简单的年份命名，反而高喊出了“Big Window”的口号。

  用Tinker Hatfield的话讲：“每一次新款Air Max的设计都试图超越先前的成功。”不过Air Max BW无论是元年时期，还是之后不断的复刻，却始终不温不火。甚至2003年和Stash的联名版本以及2005年“History of Air”中限量144双的Tier0版本，也都不能让Air Max BW拥有Air Max 90那样的人气。

  不过在1991年，Nike并没有为Air Max BW的窘境过于伤神，因为他们在不久之后就拥有了一双有充足噱头与著名的新款气垫跑鞋，Air Max 180。首先在造势上，Nike当年可谓下足功夫，在由老搭档Wieden＋Kennedy制作的广告中，Ralph Steadman、Charles Anderson、Andre Francois、Takenobu Igarashi与Alfonse Holtgreve五位插画师和设计师打造了惊艳眼球的折页海报，电视广告甚至还邀请到David Cronenberg担任导演。巨大投入背后的信心，来自于Air Max 180上全新形态示人的Air 180气垫。在这款跑鞋上，Nike对于气垫科技做出了一些非常大胆的尝试，那便是在维持气垫两侧开窗的同时，在外底也进行可视化处理。

  在实现了180度透明之后，Air Max 180的气垫在视觉上自然更加晶莹剔透。但若不是Dave Forland的介绍，我们并不能想象到Air Max 180在当年反而是缩小了气垫的覆盖面积。“Air Max 180是一双在开发时难度很高的作品，我们最终运用了和Air Max 1类似的气垫结构。在之前的Air Max 90和之后的Air Max 93上，我们都希望气垫可以在鞋底覆盖更大的面积，但Air Max 180的重点是在于去除气垫下的泡沫填充，让气垫更贴近的地面。”这样的设想最终在Air Max 180上成功实现，在后跟区域，气垫与地面之间除了一层透明橡胶再无阻隔。不过这样一来，Air 180气垫也变得格外脆弱，并且在脚感方面，由于气垫单元本身的局限，它的舒适性也并没有比Air Max 90甚至Air Max 1有明显提升。

  因此，即便有Michael Jordan的光环加持，这种多少有些太过理想化的气垫构想，面向市场仅仅不到两年后，便匆匆退出了历史舞台。

  Air 180的形式固然疯狂，但Nike在绞尽脑汁却扩大气垫的同时，倒也保留了最基本的理智，它们并没有将Air 180这种形式普遍的应用到同时期其他跑鞋产品上，比如专业性更强的Air Max Structure 91，就依然采用了偏传统的“小窗户”。而在日后复古大潮风起云涌的时候，Air Max 180在不考虑太多实用性的环境下，反而凭借其融合科技感与复古风格的独特外形，在潮流领域大受欢迎。

  从某种角度来说，当可视气垫实现了270度可视化之后，才真正从Air Sole以及Visible Air Sole升级为了Max Air。气垫科技的全面升级，让Air Max系列跑鞋不仅重回正轨，并且在90年代中期迎来了一次飞跃。

  在走过了Air Max 180这段弯路之后，Nike很快重新调整了Air Max系列的方向。1992年，Nike以Air Max ST为名推出了新的年度主打。与Air Max 180的情况截然相反，中庸成为了我们对于Air Max ST最直观的评价。没有太过花哨的鞋面设计，圆润的气垫开窗恰到好处，但少了几分Air Max系列一贯的科技气息。

  虽然如今以复古跑鞋的眼光来看待，Air Max ST修长的轮廓远比强壮的Air Max 90更符合潮流，但在2010年、2014年等不同轮次的复刻中，Air Max ST都很难掀起太澜，似乎人们只是把它看作为一双外形简约、易于搭配，并且舒适性尚可的复古跑鞋，仅此而已。

  同样风格的后跟开窗气垫还出现在了当时另外一双跑鞋产品Air Max Tailwind 92上。作为最早引入气垫科技的跑鞋系列，早期的Tailwind很少引入可视气垫，多少是为了与Air Max错开市场定位，而Air Max Tailwind 92算是当时的一个例外。

  1993年，经过了一年的蛰伏之后，Nike终于在Air Max系列上实现了新的突破——Air Max 93，成为了历史上第一双实现后掌270度可视气垫的运动鞋。实际上对于气垫科技，不止一次听到有读者以及身边的朋友说起Max Air与开窗Air Sole的差异，在笔者看来，可以在一定程度上完成270度开窗的可视气垫，才真正能够被称作为Max Air，两侧可视的只能被冠以Visible Air Sole的名号。

  当然，对这些命名，Nike从来就没给出过官方说法，刚才那些也只是笔者一家之言。这种科技上的飞跃，在很大程度上要归功于吹塑工艺的逐步提升，让Dave可以在开发过程中更轻松地把握气垫形态，而非像之前那样在充气过程中一边看着气囊膨胀，一边祈祷它有个别太离谱的样子……

  面对Air Max 93的巨大成功，批评家们对于气垫扩大后的耐久性提出了质疑。对此，Tinker Hatfield没有兴趣进行口舌之争，直接颇具自嘲地利用Air Max 93大底设计出另一款经典跑鞋Air Max Burst。而和笔者之前所介绍的那些Air Max家族经典成员一样，Air Max 93，以及它的孪生兄弟Air Max Burst，也都在之后化身为复古跑鞋，于潮流界继续书写着自己的故事。

  Air Max 1的诞生背后，是设计与开发团队力排众议的坚持。同样的故事也发生在了Air Max 95上，好在Sergio Lozano和他的团队同样没有让步，这才保住了这款史上最经典的Air Max跑鞋。到底是Nike成就了这些作品背后的人，还是这些人成就了Nike，似乎成为了一个值得思考的问题。

  Air Max 93的成功，似乎打通了Nike在Air Max系列上的经络。仅在1994年，这个在Air Max家族里面远称不上大年的年份里，Nike就推出了两款水准不俗的Air Max系列作品。其中的Air Max 94算是一双稳中求变的作品，在延续Air Max 93的大气垫同时，其鞋面进行了一些改动，尤其是分体式鞋带孔的设计，不仅是Air Max系列中的新尝试，也非常符合当时流行的设计风格——类似的设计手法在同期的adidas元祖版Tubular跑鞋上也有出现。

  如果说Air Max 94的改变在于鞋面，那么气垫科技的革新则在同时期的Air Max2上反映出来。在Max2这种气垫形式上，除了依旧采用270度环抱后跟的形态，还采用了前所未有的分气室结构。具体来说，周围一圈的气垫为25PSI的高气压，保障中底各方面的稳定，而后跟中心部分则有一个5PSI低气压的独立气室，脚感柔软，满足减震所需。Max2的出现，不但平衡了气垫对于减震与稳定两方面性能的需求，也无形中增加了鞋款的常规使用的寿命——如果一个气室坏掉了，至少不可能影响另一个气室的工作。

  但如果Air Max 94和Air Max2这样有趣的产品，都不足以被所有后人知晓，那么很大一个原因是它们的光辉被之后诞生的Air Max 95所掩盖了。甚至说，如果没有Air Max 95这双殿堂级跑鞋的坐镇，Air Max系列难以拥有今天在SNEAKER领域的至高地位。

  不过，伟大杰作往往来之不易，我们刚才提到的Air Max 1如此，如今的Air Max 95亦是如此。Air Max 95的设计师Sergio Lozano在此前并没有设计跑步产品的经验，在Nike前四年里，他的工作大多分布在在网球、训练和ACG户外运动领域。但他显然早已意识到Air Max 95并不是Nike给他成长的温床，相反，他必须用最好的表现力来为Air Max系列注入新的生命。在当时那个年代里，adidas的EQT系列、Reebok的Pump Fury等其他外界竞争层出不穷，而就算是在Nike内部，Michael Jordan引领的篮球文化也让跑步产品受到了不小的冲击。“跑鞋团队希望这款鞋子的设计能多元化，他们想冒险一试。我猜我就是他们冒险的理由”，Sergio这样回忆设计Air Max 95起初的过程。

  但是正如我们刚才说的那样，Air Max 95的设计过程是格外曲折的。“对Air Max 95的首次概念审核并没获得整个委员会的认可。有些人认为它很好，有些人则完全不喜欢。”就像Air Max系列的奠基人Tinker那样，Sergio Lozano和他的设计团队在质疑面前选择了坚持，并且加强完善了自己的设计，在以人体的肋骨、脊椎骨、肌肉和皮肤作为创意灵感的同时，他以科罗拉多大峡谷般的条纹分割着鞋面，最重要的是，可视气垫终于要出现在运动鞋的前掌部位了。Dave Forland这样解释着Air Max 95的科技特点：“新工艺的发展可以让气垫在前掌能够很好的满足弯曲的需要，这让我们大家可以第一次将可视气垫放在Air Max 95的前掌部位。不过从结构上来说，Air Max 95前后掌的气垫依然是两块独立的气垫。”

  至于气垫是否独立存在，这是留给Dave和Sergio之后却思考的问题，消费者们可管不了这些。显然，Air Max 95的发售让他们疯狂。甚至在遥远的亚洲，Air Max 95同样具有令人着迷的魔力。在日剧《Hero》中，木村拓哉的亲着让Air Max 95具有了此前任何一款Air Max跑鞋都不具备的潮流属性，甚至在漫画《麻辣教师GTO》中，鬼冢英吉手中的Air Max 95和BMW画上了等号，这无疑是对Air Max 95地位的最好写照。

  而在所有众多版本的Air Max 95中，笔者在这里要特别推荐Nike与mita sneakers在2013年推出的联名版本，在这款作品上，国井荣之以Sergio Lozano在创造Air Max 95时的设计手稿作为配色灵感，展现出这位mita sneakers创意总监对于产品故事深度的挖掘。同时，Air Max 95也无疑是最能代表日本球鞋文化黄金年代的鞋款。

  Air Max 95实现了前掌气垫的可视化，那么所有人都知道，真正意义上的全掌可视气垫，很快就将出现在我们眼前。终于，Air Max 97带着这样的历史使命诞生了，并且全掌形态也就此成为了Air Max顶级跑鞋的象征。

  或许是Air Max 95的成功太过突然，以至于Nike一度在短暂的时间里显得对于Air Max系列的规划甚至是针对可视气垫科技的运用都显得有些混乱。就1996年来说，Nike就推出了两款Air Max系列的主打成员，Air Max 96与Air Max 96 SE，其中后者在发售时间上要更晚一些。虽然是两款跑鞋，但其实二者都采用了与Air Max 95结构相同的前后分掌可视气垫中底。毕竟像Air Max 93和Air Max 95这样的科技革新，并非能够每年都轻易实现。而在鞋面设计上，两款Air Max 96似乎也不太具备鲜明的个性，在所有以年份命名的Air Max系列作品中，Air Max 96的认知度肯定算不上高。

  但是与此同时，Nike对于可视气垫的运用却又显得格外热衷，最明显的例子是在Air Pegasus 1996和Air Pegasus 1997这两双“飞马”跑鞋上，Nike都采用了后跟可视气垫的科技配置，这在Pegasus中可是全所未见的。如今Nike的跑步产品创意总监Sean McDowell这样回忆：“90年代后期可视气垫大行其道，要想大卖就得统统可见。”但是这在改变却一度将Air Pegasus推向险些毁灭的深渊，“但跑者更看重鞋子的性能，而不是外型。”听起来很有趣，Air Max系列是Nike引以为豪的王牌跑鞋系列，但似乎却和跑者的需求渐行渐远。

  虽然系列的定位逐渐出现了一些偏移，但这并不妨碍Nike在1997年再次用Air Max系列震惊世人。Air Max 97，这次带来了真正意义的上全掌Max Air。Dave Forland这样介绍Air Max 97在科技上的革新：“这两年间，我们从始至终在思考怎么样在气垫方面能做到前后掌相连接，为做到这一点，我们发明了一种的方法，在气垫制作的过程中去熔融薄膜，并利用一个完整的三位模具去实现这样的构想。”除了大气垫在视觉上的冲击，来源于山地自行车金属配饰的设计灵感还赋予了Air Max 97犀利的外观风格，金属银色的运用让鞋面整体效果行云流水。

  Air Max 97的设计师Christian Tresser同样有着堪称传奇的职业生涯。这位前美国足球运动员在Nike、Reebok、adidas等行业内不一样的品牌麾下都留下了不少经典之作，仅Nike而言，除了这款Air Max 97，设计风格同样行云流水的Mercurial足球鞋同样出自他手。

  而出脱于Air Max 97的设计语言也被他在重返Reebok后运用到了另一款著名跑鞋DMX Daytona当中。说句题外话，将在不久后发售的Yeezy 700MNVN，便是他在加入Yeezy团队后，与老搭档Steven Smith携手打造的新作。

  随着科技的日新月异，Air Max系列已经在20世纪末成为跑鞋领域尖端科技的象征。但是在以大气垫追求减震性能的同时，Nike并不满足只是将Air Max塑造出昂贵的视觉系产品，但要做到像Sean McDowell说的那样为真正的跑者服务，Air Max系列还需要继续做出改变。

  若不是Nike在去年以Supreme联名的身份复刻了Air Max 98，我们似乎并不能够把这款Air Max 97的继承者作为一款Air Max系列中的热门款式来看待。和Air Max 96一样，Air Max 98在当初也有过两个版本，除了去年复刻归来的形态之外，还有一个遍布漫射线条的TL版本，形态有些类似多年后的Flywire飞线鞋面。

  Air Max 98没有正真获得如同Air Max 97一般的前呼后拥，一方面是由于Air Max 98并没有科学技术上的革新，另一方面则是因为Nike在另一款Air Max主打跑鞋上推出了更具话题性的全新科技，Air Max Plus和它的Tuned Air。从这个方面来说，即便没有用年代命名，但Air Max Plus更应该被算作是Nike在1998年的年度Air Max大作。

  对于这种新形态气垫的工作原理，Dave Forland是这样讲解的：“对于Air Max Plus上的Tuned Air，我们更多地是考虑用力学结构与空气减震相结合。它的工作原理是在气垫里增加半球型的机械机构，来让气垫的性能更稳定。”显然，这次Nike没有再将注意力放在扩大气垫体积上，而是要真正为穿着Air Max系列跑步的人们去做点什么。

  Air Max Plus的性能究竟有多么优秀？跑者们的积极反馈固然是一方面，著名NBA球星Gilbert Arenas把它穿到了篮球场上更是说明了一切——虽然跑步和篮球是截然不同的两项运动，但如果一双专业跑鞋的保护与减震能够应对地球上最高对抗强度的篮球比赛，那么显然它能够很好的满足绝大多数跑步爱好者的需要。

  在Air Max Plus颇受好评之后，Nike迅速将Tuned Air在各个产品线的高端产品上进行运用，除了Air Big Flyer和Air Garnett 3这些我们熟悉的篮球鞋外，整个Air Max系列也在新千年前后将科技的重心转移到Tuned Air上。1999年，以金色示人的Air Tuned Max展现出了Tuned Air跑鞋在不一样的风格上的可塑性；Air Max 2000在使用全掌Tuned Air的同时也让Air Max系列开始步入Alpha Project时代；Air Max 2001和它的同期次高端产品Max TN也都是运用现代化的鞋面设计进一步展现出产品的迷幻风格……总之，那是一个属于Air Max系列以及Tuned Air突飞猛进的时代。但是在这繁荣下面，高昂的成本却为Tuned Air科技的未来蒙上阴影。

  Tuned Air的性能固然可嘉，但由于成本等原因，Nike并没有在Tuned Air的道路上坚持太久。不过在2006年，Nike以一款Air Max 360再次刷新了人类对于气垫形态的认知，也从某些特定的程度上弥补了Tuned Air淡出市场后Air Max系列旗舰款式在科技含量上的不足。

  从结构来说，Tube Air有些类似于Tuned Air的分解形态。但无论是视觉效果的震撼程度，还是Nike在宣传上的力度，都让Air Max 2002陷入到了一个低谷。以至于在当时，它的知名度甚至还不如同期Air Max系列一双颇为另类的复古风格新品Air Max LTD。

  终于到了2003年，Nike在Air Max系列甚至绝大多数产品线都放弃了Tuned Air。Air Max 2003虽然也被不少SNEAKER爱好者奉为Air Max系列在新千年后的第一款重磅作品，但它的成功已经和Tuned Air无关了。

  除了Air Max 2003，随后的Air Max 2004也是采用了全掌Max Air的大气垫配置，只是用轻薄的网布鞋面取代了前作科技感更强的冲孔材质。至于2005年，这是文至此处，Nike第一次没有推出主打款式的Air Max鞋款。通常来讲，如果一个系列突然在某一年份断档，可能性无外乎两种：等待被终结，或等待强烈的爆发。Nike自然不可能终结这个已经成长了将近二十年的科技跑鞋系列，于是在时隔一年之后的2006年，属于气垫科技的大爆发来临了。

  2006年，Nike推出了那款名为Max 360的超级跑鞋。在这种全新的中底结构中，厚实的大气垫与支撑其中的泡棉就是你脚下的全部，没有一点多余的EVA、Phylon这些填充。“从开发阶段，我们就希望消除中底多余的填充，让我们消费者的双脚可以真正‘骑’在空气上。它在气垫体积上达到了我们也可以实现的极致，周围的Cage则是从Zoom Air方面摄取灵感。”正如Dave Forland所说，Air Max 360实现了Max Air科技在体型上的新高度，而为了让如此庞大厚实的气垫能够运动中保持稳定，他们在气垫周围“筑起”Pebax Cage来限制形变，避免因为气垫太过柔软而出现侧翻这样的危险情况。

  在推出Air Max 360的同时，Nike也将这种全新结构的大气垫进行了针对后跟半掌形态的简化，名字也非常贴切地被定义为Air Max 180。

  用笼状结构提高气垫稳定性，早先Nike在跑鞋Zoom Miller以及篮球鞋Zoom Drive AF等产品上都有过运用，这实际上也是Tinker之于Air Stab思路的一种延伸。除了科技上的突破之外，刘翔的代言又让中国SNEAKER爱好者们对于Air Max 360有了更深的情节。

  在之后两三年中，除了Nike并没有再推出名义上新一代的Air Max主打跑鞋，只是在保留Air Max 360大底的同时，配合改进的鞋面接连推出过Air Max 360 II和Air Max 360 III，同时还以全新大气垫结合经典Air Max老鞋做出了“One Time Only”这样的Hybrid主题系列。

  全掌形态的Max 360气垫具有强大的视觉上的冲击力和减震性能，在其诞生后的十年里，Nike一直在不断尝试如何逐步提升气垫科技的性能，但是人们都期待着Nike可以拿出一些更能震惊世人的作品……

  2009年，Nike终于让Air Max系列重回正轨，推出的Air Max 2009不仅采用更新形式的Max 360大气垫，也在鞋面上增加了当时主流的Flywire飞线科技。

  不过在这之后的三年中，也就是包括Air Max 2010、Air Max 2011、Air Max 2012这三双系列年度作品，Nike似乎在Air Max系列上放缓了创新的步伐。虽然跑鞋的脚感依旧舒适，但仅仅是在鞋面上更换Flywire、Hyperfuse的做法，似乎并不能让早已习惯了被Air Max系列所震惊的鞋迷们满意。

  幸运的是，这种停滞不前的情况在2013年得到了改变——Nike先是在Air Max 2013上进一步提升了Max 360气垫，他们进一步减少了泡棉填充的比例，并将切槽形态引入到前掌部分的气垫设计中，让大气垫比以往灵活性更好。Dave Forland对于Max 360这次改变非常满意，“跟着时间推移，发泡材料会逐渐失去弹性，但空气却永远都不可能改变自身的形态。越少的泡棉填充，就从另一方面代表着我们可以在气垫里注入更多的空气。把更多的空气踩在脚下，这是我们一直以来的目标，在这一点上，新的Max Air是非常令人兴奋的。”

  可以说，从2006年的Air Max 360开始，Max 360大气垫的形态在此时已经被开发到了极致。在随后的Air Max 2014、Air Max 2015、Air Max 2016，以及2013年那款兼备运动机能与潮流熟悉的Air Max Flyknit上，我们都见到了这种形态的气垫科技。只不过，满足于性能的稳健似乎不应该是Air Max系列的标签。

  我们大家可以因为这些特点去致敬Air Pegasus的务实和坚持，但Air Max不同，从1987年诞生，它的使命就是以最具爆炸力的科技去引领行业的发展。从Air Max 1到Air Max 95，每一代经典产品都会伴随争议而来，却最终名垂青史。而文至此处，Air Max系列又一次来到了历史的分水岭。

  从字面上来说，Nike一直毫不掩饰自己对于“Vapor”这个词的热爱：2002年，他们将Vapor注入Mercurial的血统中，打造出世界上最绚丽的足球鞋系列；2005年，Nike让Vapor这一个名字与Roger Federer开始共同书写一段长达十余年的网坛传奇；2013年，Nike将品牌第一款3D打印球鞋命名为Vapor Laser Talon Boot……此后，不仅是运动鞋，Nike甚至把用Vapor命名了包括高尔夫球杆和足球比赛服在内的众多运动装备。终于，在2017年Air Max Day期间，在Air Max系列的光辉之下，VaporMax诞生了。

  VaporMax的研发历时超过7年，但实际上，如何将更多的气体注入鞋底，以实现更好的舒适和减震，这种思路从三十年前Air Max 1诞生开始，就始终没改变。就气垫体积来说，Max Air在2006年的Air Max 360上便已达到了难以突破的极限，因此，设计VaporMax的过程中，Nike更多地将注意力放在如何通过结构的进化，来实现气垫科技颠覆式的进化。

  VaporMax从根本改变了以往Air Max跑鞋的大底结构。在传统Max Air气垫的跑鞋上，鞋面中底布下面会安置一款贯穿全掌的泡棉中底，在通过透明胶层的固定，连接下面的气垫中底，再下面又会有透明胶层，以固定外底橡胶。也就是说一双跑鞋从横向被至少分为了六层。但VaporMax则完全不同，它让跑鞋可以仅仅被分为两个部分，鞋面下面不再有Phylon泡棉，也没有沉重的橡胶大底。可以说，研发代号为“极致羽毛体验”的VaporMax是一双以减法思路诞生的作品——最初的Air Max 1整体是由47部分组合而成，VaporMax则仅仅有10个零部件。

  负责减震科技领域创新的Nike创新副总裁Kathy Gomez曾这样为我讲解过VaporMax在科技上实现的三个突破：“首先是气垫的形态，气体的形状是不可掌握的，所以在传统的全掌气垫中，里面的气体会随着运动的挤压而分散，但在VaporMax上，我们采用了更小更多的气垫单元，并利用测试后的气体回路结构，让每一处气垫都可以均匀分布在脚底；其次是在更多TPU的加入，TPU托盘略微上翘的结构可以让向前的步伐更轻松，并且用TPU托盘取代传统泡棉填充也让鞋子变得更轻盈。最后，我们采用了TPU材料制作外底，并且在去掉橡胶之后，TPU外底和气垫合为一体，非常轻质。”

  “最初我们的想法是把许多个小的气垫放入中底当中，并且随着放进更多的小气垫，中底泡棉的填充就会促进减少。在以往的跑鞋中，泡棉和气垫是共同在中底工作的，但现在我们大家都希望去掉泡棉的部分。在这样的一个过程中，我们要感谢每一位去参加了的工程师、设计师和运动员，是他们的不断尝试让VaporMax能出现在这里。”并且针对运动员测试的环节，Nike将其研发过程中的测试Sample命名为Colorado，正是Colorado的高海拔地形与多雨气候让VaporMax可以在最艰险的环境中脱颖而出。

  也正是由于VaporMax的从天而降，导致了原本这一年中真正意义上Air Max跑鞋系列的年度作品，即Air Max 2017，在产品本身的影响力上极为式微，即便是在Air Max Day席卷整个行业的“气垫盛世”，也没有太强的存在感。至于产品功能本身，延续前作的气垫规格，加上中庸风格的鞋面设计，至少也让Air Max 2017维持了一个系列近年来的一贯水准。

  当VaporMax带给人们的新鲜感逐渐消退过后，其在稳定性、耐久性等方面的不足，开始被跑者们逐步发现，并且也正是受限于这些性能方面的短板，这种全新形态的气垫大底迄今也没有被采用在包括篮球鞋等其他品类的鞋类产品当中。而与此同时，外形上强大的视觉上的冲击力，却让VaporMax在跑步属性之外，拥有了不少的拥趸。基于这样的情况，Nike在短短一年多的时间里，便顺理成章地将VaporMax从一款代表了Nike Running顶尖气垫科技的高端跑鞋，过渡为了一款具有着强烈运动机能感，并强大Nike科学技术创新态度的Nike Sportswear潮流鞋款。

  或许是VaporMax的潮流化转型太过成功，或许是Air Max 2017的不温不火让Nike认定Max Air科技已不再适用于专业跑鞋，亦或者是包括React在内等新科技的加入需要Nike重新思考重点科技在各个品类中的矩阵构成。总之，从2018年开始，Max Air科技几乎从Nike主流跑鞋产品中绝迹，而每一年中Air Max系列的年度大作，也都成为了Air Max 270和Air Max 720这样，以标榜气垫科技和潮流熟悉作为特点的Nike Sportswear鞋款。

  从1987年Air Max 1诞生，到2017年VaporMax的转型，Air Max系列可谓代表了Nike跑鞋在过去三十多年间的精髓。尽管严格意义上从功能性的方面出发，大气垫未必是对于跑步实战的最优选择，但Air Max系列无疑让更多的消费者得以体验和了解Nike跑鞋，甚至Nike品牌。在过去两年间，Nike在专业跑鞋领域重新主打Zoom Air，先后推出React、ZoomX，甚至Joyride这样的新科技，还顺手复活了Free，而在这一系列动作的同时，Air Max系列的淡出却依旧让人唏嘘而遗憾。特别是当又一年Air Max Day临近的时候，谨以此文，希望当VaporMax和Air Max 720驰骋于潮流领域的同时，Nike可以有朝一日，重新将Air Max系列以一种合理的形式，带回本属于它的跑步领域当中。